Идея выращивания этого «заграничного уникума» родилась у группы местных предпринимателей в 2016 году. Они решили, что Мангистау нуждается в собственном источнике свежей рыбы, ведь почти весь продукт на прилавках города завозной. Так родилась ферма Clarias Aktau, где специалисты начинали с малого – нескольких аквариумов и тысячи мальков.

Поначалу все шло не так гладко, как хотелось бы. Рыба погибала, оборудование ломалось, не хватало знаний. Приходилось учиться на ходу: читать научные работы, консультироваться с коллегами из России и стран Европы, экспериментировать с кормами и температурой.

– Первые годы запомнились сплошной чередой проб и ошибок, – рассказывает рыболов-технолог ТОО «Clarias Aktau» Ануар Саламалиев. – Иногда мы теряли весь выводок из-за того, что просто неправильно рассчитали кислотность воды или состав корма. Но постепенно научились понимать рыбу, чувствовать её поведение. Сейчас у нас стабильное производство.

Африканский сом оказался идеальным выбором для Мангистау: он может жить в воде с низким содержанием кислорода и выдерживать перепады температур. Рыба быстро растёт – за полгода набирает товарный вес 800–900 граммов. Мясо неж­ное, белое, без костей и специфического запаха. Его легко готовить, поэтому покупатели охотно берут филе и фарш на котлеты.

– До сих пор есть те, кто переспрашивает, точно ли сом местный. Люди очень удивляются, узнав, что мы смогли вырастить этот вид в наших климатических условиях. Они знают: большинство рыбных изделий – привозные, хотя вроде и Каспий рядом. А мы предлагаем свежайшую рыбу, незамороженную. В супермаркеты поставляем живую. Это натуральный продукт, без гормонов и антибиотиков, – рассказывает рыболов-технолог.

Ферма работает по принципу замкнутого водоснабжения. Это означает, что вся вода многократно очищается и используется повторно. В бассейнах контролируются температура, уровень кислорода, состав воды и качество корма. Такой подход позволяет выращивать рыбу круглый год, независимо от погоды.

В год здесь реализуют около 60 тонн продукции – для небольшого предприятия это серьёзный показатель. За состоянием воды следят датчики, а каждый бассейн имеет собственный температурный режим.

Несмотря на успехи, ферма продолжает работать в непростых условиях. Главная проблема – высокая стоимость электроэнергии, дефицит воды и кормов. Для развития отрасли требуются государственная поддержка и доступ к микрокредитам.

– Мы доказали, что в Мангистау можно выращивать рыбу, – говорят на предприятии. – Но если хотим, чтобы таких ферм стало больше, нужна системная поддержка: обучение кадров, доступ к финансированию, программы субсидирования.

Аквакультура в Казахстане – отрасль с потенциалом. По данным Министерства экологии и природных ресурсов, наша страна в последние годы активно её развивает. В 2024 году произведено более 12 тыс. тонн товарной рыбы, а к 2030-му планируется увеличить этот объём почти в 20 раз.

В западных регионах Казахстана приоритетом считается именно развитие замкнутых водных систем – так называемых RAS-технологий. Они позволяют экономить воду и получать стабильные объёмы рыбы даже в условиях пустынного клима­та. Эксперты считают, что такие проекты могут существенно снизить импорт и обеспечить внутренний рынок местной продукцией.

На ферме в Актау признаются: начинать было трудно, но сейчас предприятие видит будущее оптимистично. В планах – строительство ещё одного модуля для расширения производства.

– Главное – не бояться начинать, – говорит технолог. – Когда мы только запускали проект, многие смея­лись: мол, как вы вырастите рыбу в пустыне? А теперь видят, что все получается.

По информации Комитета рыбного хозяйства Министерства сельского хозяйства РК, в этом году количество рыбоводческих хозяйств в стране достигло 1 340. Из них 72 предприятия занимаются переработкой рыбы. Их годовая мощность составляет более 100 тыс. тонн. В отрасли заняты 2 600 человек. Всего в рыболовстве работают более 12 тыс. человек.